Boris Vian, La espuma de los días

Una historia que en resumidas cuentas habla sobre dos amigos que encuentran cada uno el amor, pero en ese encuentro las cosas parecen ponerse muy rudas, en lugar de llegar la felicidad, llega la enfermedad, la pobreza, la muerte y sobre todo la reducción.

El mundo donde viven es alucinante para el lector, desde un inicio nos hablan de soles en plural, ratones que viven en la casa y que hablan, centros de mesa con embriones de pollo, un pianococtel inventado por Colin, uno de los protagonistas, este piano al momento que tocas una pieza va preparando un coctel de acuerdo a medidas e ingredientes en armonía con la música que el pianista va produciendo.

Colin es rico, guapo, agradable, tiene un amigo que se llama Chick, el cual es guapo, pobre y obsesionado con un escritor llamado Partre.

Durante la narración cada uno consigue encontrar al amor de su vida, ser feliz con él y al final perderlo. La única diferencia es que Colin hace hasta lo imposible por retener el amor, pero al final parece que no consigue detener la perdida que en su camino arrasa con todo lo que tenía, y todo lo que era Colin.

En cambio Chick hace hasta lo imposible por perder el amor que parece aferrarse a él de una manera voluntariosa y total, en este caso Chick tiene éxito y consigue perderlo todo también.

Adicional a la historia de amor y los conflictos que existen durante la trama, el punto mas importante de este libro son las situaciones que se narran, tan inverosímiles, tan imaginativas y al mismo tiempo tan congruentes con una evolución enferma de los seres humanos, un futuro donde no existe respeto a la vida, a la naturaleza, a la bondad. Todas las cuestiones que nos importan ahora, parecen importar en ese futuro, pero de una manera degradada, perversa, y al mismo tiempo hermosa, lo único que prevalece es el poder del dinero.

Un libro que recomiendo ampliamente, y que me hace preguntarme por qué no es más reconocido. Hasta ahora es lo mejor que he leído en el año.

Boris Vian: nació en 1920 en Ville D’Avray, un suburbio de París. Fue un autor prolífico, y siempre controvertido: aparte de escritor, poeta y traductor, fue ingeniero, cantante y músico de jazz. Se relacionó con la intelectualidad existencialista de la época y, en el parisiense Saint-Germain-des-Prés, conoció, entre otros, a Ellington, Davis y Parker. Obtuvo el título de ingeniero en 1942 y un año después escribió sus primeras novelas, Trouble dans les Andains y Vercoquin y el plancton.

Vian firmó una decena de obras de literatura, la letra de cientos de canciones y varios libretos de ópera. Entre sus obras literarias se encuentran La espuma de los días (L’écume des tours, 1946), Las hormigas (Les fourmis, 1949), La hierba roja (L´herbe rouge, 1950), El arrancacorazones (L’arrache-cœur ,1953) o El Lobo – Hombre (Le loup-garou), una serie de cuentos cortos que escribió entre 1945 y 1952.

Murió en 1959 antes de cumplir cuarenta años, cuando se encontraba en el preestreno de la adaptación cinematográfica de su novela Escupiré sobre vuestra tumba (J’irai cracher sur vos tombes, 1946), obra crítica con las condiciones de vida de la raza negra estadounidense.

Chica ago go

Alejandro Palomas; El secreto de los Hoffman

Esta historia inicia con un entierro, el de la matriarca de la familia, generalmente la muerte de esta figura hace que las familias se fragmenten y cada una tome rumbos que solo se cruzan en eventos importantes, en este, se da el caso contrario y las partes de la familia se unen, un ex esposo, una hija, un nieto y una nieta.

Mientras trascurre el entierro, vamos conociendo la historia que los alejo, mediante relatos o fragmentos del pasado y del presente narrados por los mismos protagonistas.

Fernando Hoffman un conocido cantante, en sus ochenta, llega desde Sudamérica al entierro de su ex esposa, al lugar donde vivió con ella y con quien fundo una familia con dos hijos, Fernando quien siguió los pasos de su padre convirtiéndose en un artista, y Martina dedicada a la alfarería.

Esta familia se fragmento el día que Fernando Jr junto a su esposa Emma murieron en un accidente automovilismo dejando a dos hijos huérfanos, Verónica y Lucas. Posterior al incidente, Fernando Hoffman deja a su esposa, hija y nietos y se va muy lejos a reiniciar una nueva vida.

La muerta se llama Constanza y después de que su marido la dejo, se encerró en su dolor apoyándose completamente en su hija Martina, así como en los nietos huérfanos.

Caminando, los 4 personajes de este libro van diciendo y pensando las cosas que han guardado en su mente, ya sea para sí o para los otros 3; Fernando guarda sus miedos que son muchos: a la vejez, a la muerte, a la condena, al desamor de aquellos que dejo detrás, y a la enfermedad que le atenaza, porque Fernando llega con pinta de ser invencible a sus ochenta, pero poco a poco se va desquebrajando la imagen para dejar al viejo temeroso de todo; Martina, la hija que no vivió una vida propia con tal de cuidar a sus sobrinos huérfanos, a su madre huérfana, y que ahora también tiene miedos: a la soledad, a la soledad y a la soledad; Verónica la sobrina huérfana que ahora es una mujer independiente, pero llena de resentimientos contra su abuelo, contra la vida, con zozobra de perder su proyecto de vida; Lucas el sobrino huérfano, bailarín, algo infantil y detenido en ese día que sus padres tuvieron el accidente debido a los misterios y cosas no contadas.

En el transcurso de las paginas vamos conociendo el secreto de los Hoffman, que nos va llevando a aquel día, donde Fernando Jr terminando sus labores ya tarde en la noche, se va manejando junto a su esposa para llegar a una presentación de su padre muy importante, la versión oficial indica que el padre lo presiono para que estuviera presente, por lo que todos estos años ha sido el culpable indirecto, confirmándose dicha versión con su partida, pero ahora se devela el gran secreto, la persona que incito tan riesgoso viaje fue la madre, quien chantajeando al hijo con su llanto lo presiona para que llegue a la presentación debido a que el marido está coqueteando con otras mujeres, al final el resultado fue un conductor que se duerme, un carro que se desbarranca y una familia rota.

Al final los miembros de esta familia encuentran la manera de reencontrarse, de hacer frente a sus miedos, a sus traumas y tirar redes entre ellos para volver a ser una familia.

La historia me pareció buena, aunque no tuvo nada memorable, los diálogos son un poco forzados debido a esa manera metódica de querer crear frases bellas por si solas, pero no encajan en algunas ocasiones y más bien sobran. También el asunto del secreto, no impacta tanto cuando se devela y te deja con una sensación de no ser tan importante o tan contundente como para cambiar el curso de las cosas, que en conclusión no es la mejor novela que he leído de este autor.

Alejandro Palomas: Autor, traductor y filólogo español, Alejandro Palomas cursó estudios de Filología Inglesa por la Universidad de Barcelona, especializándose más tarde en Poesía en el New College de San Francisco, en Estados Unidos.

Tras completar estos estudios ha trabajado como traductor en importantes editoriales y como colaborador de varios medios de comunicación, actividad que ha sabido alternar con su labor como escritor.

De entre la obra de Palomas habría que destacar títulos como El tiempo del corazón, El alma del mundo, finalista del Primavera, o El secreto de los Hoffman, finalista del Ciudad de Torrevieja, sin dejar de lado su última trilogía con la que se ha ganado el favor de los lectores, que inició con Una madre, siguió con Un hijo y que ha rematado hace poco con Un perro.

Chica ago-go

Anne Bronte; Agnes Grey

Bronte es el apellido de 3 hermanas que están ligadas permanentemente a la literatura universal, la mayor Charlotte escribió la famosa novela Jane Eyre que ha sido adaptada en cine muchas veces; la de en medio de nombre Emily escribió Cumbres Borrascosas una novela compleja que refleja una imaginación febril, y terminamos con Anne la mas pequeña, que escribió la novela Agnes Grey, de la cual hablaremos en esta entrada, lo mas triste de estas 3 mujeres fue el hecho que convivieron con la enfermedad, la pobreza y la dificultad para dedicarse a lo que les gustaba y para lo que tenían talento.

El libro es una suerte de historia personal relatada por la protagonista, inicia contándonos de sus orígenes, nacida de padre clérigo y madre rechazada por su familia después de casarse con alguien de un futuro tan discreto y tan poco prometedor, ademas de sus padres tiene una hermana llamada Mary. Debido a las estrecheces económicas la protagonista de nombre Agnes, decide conseguir trabajo de institutriz, la mayor parte de la historia relata las amargas experiencias que Agnes sufrió al tratar de educar niños desde su posición. En las 2 familias donde presto sus servicios, se hicieron evidentes las limitantes que existían, desde ser tratada como una sirviente, el hecho de que no podía regañar ni imponer correctivos ni mucho menos limitar la acción de los infantes a su cargo.

En la segunda familia donde hace de institutriz le toca enseñar a 2 adolescentes de nombre Matilde y Rosalyn, las cuales tienen personalidades muy definidas, la primera aficionada a los caballos y a las actividades físicas también gusta de utilizar un lenguaje lleno de malas palabras, la segunda una señorita muy bella, vanidosa y que tiene el objetivo primario de hacer que todos los caballeros a su alrededor se enamoren de ella para romperles el corazón y después casarse con el mas rico.

Conocemos al rector Hatfield una persona pagada de si misma, cruel con las personas que cree de rango inferior y con los animales, el es uno de los enamorados de Rosalyn, para ayudarlo en la rectoría aparece el Sr Weston quien demuestra un caracter amable, bondadoso totalmente diferente a su jefe, muestra empatía e interés por las personas sin diferenciar rangos, es el primero que trata de manera cortes a la institutriz Agnes, y las veces en que se encuentran de manera coincidente logran entablar una cordial relación.

Rosalyn al darse cuenta del interés de Agnes por el Sr Weston trata de lograr que este ultimo se enamore de ella, para eso usa argucias como tratar de mantener ocupada a la institutriz, mostrarse compasiva con los granjeros y tratar de encontrase con el por todos lados. En medio de este juego, Rosalyn es prometida al mejor partido de los alrededores, y terminada casándose con el.

Durante este tiempo Agnes y el Sr Weston pierden contacto, pero para Agnes llegan malas noticias sobre su padre, esta muy enfermo y tiene que ir a su casa, cuando llega es demasiado tarde, pues su padre ha muerto, con estas nuevas variables la madre de Agnes quedara indefensa sin casa y sin ingresos, aunque la hermana Mary le ofrece asilo en su casa, la madre se niega terminantemente ser una carga para su hija, entonces a Agnes se le ocurre irse con su madre a un pueblo donde puedan rentar unas instalaciones para vivir y tener un espacio para la enseñanza, por lo que ya no regresa a su trabajo.

Al final del libro el Sr Weston se aparece en el pueblo donde ahora vive Agnes para decirle que quiere casarse con ella, por lo que se casan y viven modestamente pero felices, teniendo descendencia y comiendo perdices.

El libro esta correctamente escrito, y contiene muchas referencias a la propia vida de Anne Bronte, la figura del padre clérigo con pocos ingresos, los intentos para poner una especie de escuela como medio de supervivencia, la religión como parte esencial en la vida de la protagonista. Se destaca la critica a las familias pudientes que malcriaban a los hijos y el nulo respeto que existía para las institutrices, a las que se les trataba de una forma irrespetuosa en una especie de limbo donde no eran del servicio, pero tampoco con el suficiente rango para tener un trato social mas alla del mínimo. Existen escenas donde Agnes prácticamente es invisible, no se le presta atención en casi ninguna de las interacciones sociales de la familia en la cual prestaba sus servicios, ademas de ser continuamente reprendida por la falta de talento y modales de los hijos.

La historia se queda corta en cuanto a desarrollo de personajes, así como en la trama misma, no existen momentos de tensión, o escenas memorables que se queden en la memoria, podíamos compararla a una carretera gringa, de esas que son en línea recta, sin baches u hoyos, pero también sin curvas o desvíos que puedan hacerla interesante, a lo mejor esto tenga que ver con la juventud de la escritora, al ser una institutriz, el personaje principal,  es irremediable compararla con Jane Eyre que es tremendamente superior a esta en todos los aspectos.

Chica ago-go

Anne Perry; El rostro de un extraño

Este libro inicia con un policía en cama recuperándose de un terrible accidente en un carruaje donde viajaba, el chófer murió y el sufrió terribles heridas, entre ellas un traumatismo en cabeza, al despertar se da cuenta que no recuerda como luce ni quién es.

La única visita que llega es su jefe, ahí es donde se da cuenta que es policía y que deberá regresar a sus labores cuando termine su convalecencia.

Saliendo del hospital va a su casa, donde descubre que tiene una hermana que le escribe cartas que él nunca contesta, con la dirección en un pueblito marítimo él va a visitarla y pasa unos días tranquilos pero que no le hacen recordar nada, nunca menciona su falta de memoria.

Regresando a Londres se reincorpora a su trabajo donde le indican que dará seguimiento al asesinato de Joscelin Grey, hermano de un lord, el hecho ocurrido hace algunos meses, no ha sido resuelto y existen muchas presiones debido a que era parte de una familia importante.

Aquí Monk,  que es el apellido de este policía desmemoriado tiene muchos problemas, entre ellos los más importantes serian por un lado aprender a realizar su trabajo en medio de un caso complejo e importante; por el otro ir reconociéndose en los detalles que encuentra sobre el mismo y que no le gustan mucho que digamos, pues al parecer es una persona muy solitaria, obsesionado con su trabajo, y aunque es muy bueno en lo que hace, no cuenta con compañeros que lo aprecien.

Conforme se entera de los detalles del caso, algo es muy evidente, quien mato a Joscelin era una persona cercana debido a que le pegaron con una especie de barra contundente y después de muerto siguieron golpeándolo con saña hasta deformarle. Esto complica mucho la situación pues deberá interrogar a la familia y amigos cercanos, al ser gente importante y en un ambiente donde los policías eran meros sirvientes, esto implica negativas, malos modos e incluso perder su trabajo.

Al transcurrir los días se topa con una mujer que lo mira como si lo conociera e incluso se acerca a él para preguntarle si supo algo sobre la muerte de su suegro. Posteriormente cuando investiga quién es la mujer, descubre que el suegro se suicidio después de perder su dinero y el de varios amigos en un negocio de tabaco al que le recomendaron entrar, esta familia lleva el nombre de Latterly, y está compuesta por dos hermanos llamados Hester y Charles, este último casado con Imogen una bella mujer quien fue la que se acercó a Monk.

Durante la investigación Monk empieza instintivamente hacer uso de sus habilidades  y relámpagos de recuerdos llegan a su mente, del asesinado Jocelin encuentra que era el hermano menor de 3 hombres, el consentido de su madre, que peleo en la batalla de Crimea, que era muy simpático, atractivo y que aunque tenía ciertos ingresos no eran suficientes para cubrir el tren de vida que llevaba, debido que al morir su padre la herencia total paso a poder del primogénito, y el segundo hermano se dedicaba a trabajar en la finca familiar.

Conforme seguimos avanzando en la trama conocemos a Hester Latterly, hija del Sr Latterly del que hablamos anteriormente, ella hacía de enfermera en la guerra y regresa a la casa debido a la muerte del padre y posterior muerte de la madre, al ser una mujer próxima a los 30, sin herencia, sin atractivo físico pero con una opinión propia, razona que es muy difícil casarse, tampoco le atrae la idea de vivir con el hermano, por lo que va a visitar a una tía del asesinado Jocelin, quien es su amiga, para pedirle consejo sobre sus perspectivas de vida.

Los Grey y los Latterly son dos familias que representan dos tipos muy frecuentes en la Inglaterra de la época, los primeros aristócratas, rígidos a las normas de comportamiento, y de sucesión familiar, en su mayoría vanidosos e inmersos en su mundo, llenos de intrigas, rencores que son disfrazados por una cordialidad y afectos aprendidos, pero con una estima muy alta por el honor, la amistad y la fraternidad; los segundos representan a todas esas familias rotas por la guerra, que en su dolor buscan conocer algún compañero de guerra de su ser querido para saber cómo fueron sus últimos días y poder aliviar un poco el sufrimiento de ese vacío del padre, esposo, hermano, hijo.

Dolorosamente Joscelin Grey une a estas dos familias, y de otra manera también logra llevar a Monk a un entendimiento más profundo sobre sí mismo, la resolución del caso se va previendo en base los datos que Monk recolecta tanto en el mundo conocido pero sobre todo en un submundo que repta por debajo de la ciudad, donde existe pobreza, indiferencia, negocios sucios y donde el dinero parece predominar, sobre todo por ese instinto de supervivencia de aquellos que no nacieron en un ambiente de posibilidades.

Al final aunque el caso se resuelve de manera satisfactoria, quedan muchas preguntas en el aire: ¿Qué pasara con Hester Latterly?, ¿Monk recuperara de manera total su memoria?, ¿Por qué Monk es un ser solitario sin afectos cercanos ni una relación con la hermana que vive en el puerto marítimo?

Este título es el primero de varios que seguirán la vida de Monk, por lo que sería interesante leer los que van a continuación para saber si las dudas quedan despejadas.

En conclusión me parece un buen libro policíaco, con un correcto contexto histórico y las paginas adecuadas, aunque no contiene algo nuevo o que destaque en el género.

DATOS BIOGRAFICOS DE LA AUTORA

ANNE PERRY: Anne Perry (nacida como Juliet Marion Hulme en Blackheath, Londres el 28 de octubre de 1938) es una escritora inglesa, autora de historias de detectives. Debido a que le diagnosticaron tuberculosis, pasó sus primeros 13 años de vida entre el Caribe y Sudáfrica, se instaló en Nueva Zelanda cuando su padre pasó a ser rector de la Universidad de Canterbury. En su juventud, fue protagonista de un oscuro episodio junto con su mejor amiga Pauline Parker, cometiendo el asesinato de la madre de esta, este suceso le valió cinco años de cárcel. Esta historia fue llevada al cine en Criaturas celestiales en 1994. A los 21 años, tras ser puesta en libertad, se cambió el nombre y adoptó el apellido de su padrastro.

Chica ago-go

RETO LITERARIO DE A HASTA LA Z

El inicio de un nuevo año es siempre un buen pretexto para iniciar cosas, en mi caso es un buen momento para iniciar un reto, este año voy a leer autores en sintonía con el abecedario, y de los que vaya leyendo iré publicando reseñas.

Con respecto al origen o sustento para hacer las cosas, me pregunte cual sería mi motivación, y después de pensarlo me di cuenta que a veces cuando leo un libro mi cabeza queda con muchas cosas rondando cual abejas, inclusive no me permiten iniciar una nueva lectura si no las logro disipar, el año pasado temo confesar que el método fue el olvido, pero este año pretendo apoyarme de las reseñas para poder externar lo que cada lectura deje rondando en mí.

Una acotación aparte serían los spoilers, hay un frenesí por no revelar mucho de la trama que la mayoría de las reseñas caen en lugares comunes y al final no dicen nada que pueda dejar una huella o una semilla, por lo que en mis reseñas pretendo olvidarme si existen o no spoilers y simplemente escribir lo que vaya queriendo y pudiendo. Es decir perder el miedo a ellos usándolos indiscriminadamente y sin culpa.

Chica ago-go